在封建专制时代，由于礼教的束缚，男女婚姻中存在着许多奇特的现象。除了众所周知的“守贞节”和“阴婚”外，还有一种鲜为人知的现象，即女子“慕清”，俗称“买门口”。
这个时代，父权盛行包办婚姻，婚龄男子没有选择配偶的权利，女子更是无从选择。许多人因此无法按照自己的意愿结合，造成了许多婚姻悲剧。婚后，女方要承担繁重的家务劳动，养育子女，伺候公婆和丈夫，生活十分艰辛。如果家庭不和谐，女方往往还要承受道德指责，仿佛她是导致不幸的罪魁祸首。
广东的妇女中流传着一首歌谣，诉说了婚后生活的艰辛：
“鸡公仔，尾弯弯，做人媳妇甚艰难！……”
面对这些困境，清朝的一些女子产生了拒绝和逃避婚姻的想法。“女大当嫁”已成为道德的铁律，不嫁则难以逃避某些传统观念的审判。不愿嫁人又不想承担道德风险的女子，于是选择了“慕清”，也就是嫁给已去世的男人。
广东许家有一个女儿到了结婚年龄，她向父母提出请求，希望能“慕清”。父母不同意，她以姐姐的不幸婚姻为例，说服了父母。她说：“我姐姐的遭遇让你们担心，如果我将来也遇到同样的男人，你们岂不是更加忧虑？况且我体弱，无法承担繁重的家务。如果我选择一个已去世的男子为伴，既能完成要求，也能实现我的愿望。”
父母在犹豫之后，为了免遭女儿受婚姻之苦，最终答应了她的请求。许氏女有了名义上的婆家，有了名义上的丈夫，但实际上她却过着单身生活，平静度日。
这种现象引起了清代学者俞樾的注意，他称之为“非礼之礼”。这些女子在封建礼教的压迫下，为了寻求生活的安宁和心灵的寄托，不得不采取这种看似违背常理但实则充满无奈与辛酸的选择。这种现象背后所反映的，是封建社会对女性的压迫与束缚，以及她们为了追求自由与幸福所付出的艰辛努力。