断肠草是希腊古代的一种毒药

断肠草（毒花）

在武侠小说的江湖中，常闻一种令人闻风丧胆的——断肠草。金庸先生的《神雕侠侣》中，断肠草被描绘得神秘而致命。我国自古便有丰富的草药记载，断肠草便是其中之一。相传，远古的神农尝百草时，因误尝此草而丧命。

在植物学的世界里，断肠草并非一种特定的植物名称，而是一个俗名，它指的是多种有毒植物。诸如钩吻、乌头、雷公藤、大戟、狼毒草、见血封喉等十余种植物都被称为断肠草。这些植物都有着强烈的毒性，有的可能就在你的身边悄然生长。

这些有毒的断肠草，外表却美丽得令人惊艳。春天来临时，百花竞放，断肠草也会开出绚烂的花朵。其花朵与金银花相似，黄色的小花散发着美丽的光芒，但切不可被其外表所迷惑，因为它的叶子含有剧毒。欣赏是可以的，但切勿采摘，以免发生不幸。

其中，最为人称道的断肠草是马钱科钩吻属的钩吻。钩吻的根部和叶子都含有剧毒生物碱，如钩吻碱甲、子、丑、寅、卯等。这种生物碱的毒性强烈，人一旦中毒，会抑制呼吸中枢和运动神经的工作，甚至直接导致心脏停止工作。中毒后，人会经历胃部烧灼、呕吐等症状，仿佛肠子被斩断一般，因此得名“断肠草”。

尽管断肠草全身都是剧毒，但它也是全身都是宝。在中医的以毒攻毒理念中，断肠草是一种重要的药材。经过适当处理，断肠草可以制成具有镇痛、去热、祛湿等功效的药物。它还可以作为强心剂使用，外用还可治疗皮肤疾病和跌打损伤。

断肠草的花期从5月到11月，它生长在丘陵或灌木丛林向阳的地方，生长环境多样。这种美丽的毒花，虽然令人畏惧，但也让人着迷。

我们必须牢记，断肠草虽然美丽，但毒性强烈，只能远观，不可随意玩弄。它既是警示，也是教训，提醒我们在欣赏大自然的也要保持敬畏之心。