左宗棠为何瞧不起曾国藩：曾当面嘲笑他为&ldq

与曾国藩的见面，发生在1852年的一个深冬傍晚。曾国藩回到湖南，本意是为母亲办理丧事。恰逢太平军横扫两湖之际，他被任命为帮办湖南团练大臣。这位本已归隐乡野的朝廷重臣，重新出山，在抵达长沙的当日便匆匆展开行动。

抵达馆舍后，曾国藩立刻换上素净的服饰，匆匆洗漱。随着湖南巡抚张亮基及其幕僚左宗棠的到来，一场深入的长谈开始了。尽管左宗棠身份卑微，只是巡抚的师爷，但他的谈吐之间流露出的大权在握的气魄令人瞩目。他详细介绍了长沙的防务安排，言辞犀利，气势如虹。张亮基似乎成了他的配角，而曾国藩更是被他的言辞深深吸引，一时插不上话。

曾国藩并未感到不适。相反，他愈发觉得左宗棠是个不可多得的人才。会谈之前，左宗棠的大名已让曾国藩如雷贯耳。如今细谈之下，左宗棠的头脑清晰、气概慷慨、议论明达，令曾国藩颇为叹服。他在给友人的信中写道：“二十一日驰赴省垣，与张石卿中丞、江岷樵及左季高三人共谈振兴家乡大计。”

左宗棠的才华并非仅让曾国藩一人倾倒。早在会见曾国藩之前，这个普通的乡下举人已在湖湘地区声名大噪。十年前，年仅十八岁的左宗棠便以其才气令江苏布政使贺长龄为之惊叹，视其为国士。陶澍这位两江总督也曾与左宗棠通宵畅谈，订下深厚的交情。云贵总督也曾因听闻其大名而特地邀请其到湘江边叙谈。林则徐更是对其赞不绝口，认为他是绝世奇才。

太平军起之时，湖南巡抚张亮基也派人将左宗棠请出山来。尽管身份仅为师爷，但左宗棠实际上负责全省军政要务。他在湖南权力显赫，张亮基甚至成了他背后的象征性人物。他对军队部署及政务处理有着绝对的掌控力，在湖南政界的地位可谓如日中天。他亲自处理各州县公事票据，一手掌控全局。