为何作息不规律会影响健康

如果你有可能的话，请尽量避免熬夜。因为美国最新研究发现，人体的生理反应节奏与昼夜更替息息相关，一旦这个节奏被打乱，我们的免疫系统抗病能力就会下降。现代社会中，免疫炎症频发，其中很大一部分原因就在于作息不规律。

这项研究的领军人物是美国得克萨斯大学西南医学中心的免疫学博士生于肖飞。他对新华社记者表示，地球物种在漫长的进化过程中逐渐发展出了一套计时系统，也就是我们所称的生物钟。通过这种机制，生物可以在特定的时间进行特定的生理活动。比如，我们在夜晚入睡，在清晨醒来；我们的心跳在白天比较快速，而在夜晚则会逐渐放缓。我们的研究致力于解答一个虽不明显却对我们生存至关重要的问题：我们的身体防卫机制——免疫系统——是否也与昼夜更替同步呢？

于肖飞和他的团队研究发现，肠道中有一类叫做TH17细胞的免疫细胞，它们能够分泌细胞因子对抗细菌和真菌的入侵。如果这些细胞活性过高，就会引发肠炎。为了研究这个问题，他们选择了小鼠作为模型。

通过改变光照让小鼠产生时差反应，研究人员发现，这些小鼠的肠道里产生了过多的TH17细胞，结果这些小鼠更容易患上肠炎。这一实验成果为我们提供了直接的证据，证明生物钟的紊乱会影响肠道免疫系统的平衡。

于肖飞指出，现代生活常常扰乱人们的生物钟，比如时差反应和夜班工作等。这项新研究让我们更好地理解了为什么在现代生活中，免疫炎症包括肠炎的频率如此之高。这项研究不仅在分子水平上揭示了昼夜交替如何影响机体免疫系统，也有助于我们更有效地利用自身免疫功能来对抗感染或预防免疫疾病。这项研究成果已经发表在最新一期的美国《科学》杂志上。