研究认为银河系或有约一亿颗可支持生命行星

美国天文学家最近推出了一种全新的计算方法，他们通过这种方法来测量和估算银河系中的行星数量。最新研究显示，银河系可能拥有大约一亿颗适宜生命存在的行星。这一发现刊登在了《挑战》期刊上，引起了全球科学家的广泛关注。

这个激动人心的研究由美国德克萨斯大学阿尔帕索分校的天文学家路易斯·埃尔文领导，研究团队成员还包括康奈尔大学的研究助理阿尔伯托·费尔伦、波多黎各大学阿雷西博分校的天文学家阿贝尔·门德斯以及华盛顿州立大学的天文学家德克·舒尔泽·马库奇等一流天文学家。他们共同提出了一种全新的理论框架来估算行星的潜在生命环境适应性。他们认为，银河系中可能存在许多支持生命存在的行星环境，但这并不意味着每一个行星上都一定存在复杂的生命形式。复杂生命并不一定等同于智慧生命，但比微生物更大更复杂的有机体可以以多种生命形式存在。

为了得出这一结论，天文学家们通过一条综合考虑多种因素的公式来研究一千多个行星的数据，这些因素包括行星的密度、温度、化学性质以及它和中心恒星的距离等。通过这些因素的考量，他们计算出了一个被称为“生命复杂性指数（BCI）”的指标。根据这个指数，大约有1%到2%的行星的生命复杂性指数比木卫二高。由于银河系内有大约一百亿颗恒星，这意味着可能存在一亿颗左右类似木卫二那样的行星。其中一些可能距离我们地球相当遥远，例如距离我们最近的潜在存在生命的恒星系统之一“Gliese 581”，距离地球大约20光年。即便我们已经意识到宇宙中存在这些可能的生命存在迹象，但是在可预见的未来与这些外星生命遭遇似乎仍然不太可能。尽管如此，科学家们依然坚信我们并不孤独，宇宙之大超乎想象，生命的可能性更是无穷无尽。