加拿大科学家揭示大脑压力回路工作机理

加拿大的研究者们在探寻大脑奥秘的过程中取得了重要进展。他们发现，我们的大脑在生命的初期就启动了一个深藏不露的学习程序，这个程序藏于压力回路之中，为了让我们的大脑为应对未来的挑战做好准备并进行优化。这一重大突破为设计更为有效的预防和治疗策略以缓解压力影响，并应对公共卫生领域所面临的挑战提供了坚实的理论基础。相关的论文已在《自然·神经科学》网络版上发布。

在这项研究中，卡尔加里大学霍奇斯基脑研所的简迪普·贝恩斯博士及其团队，运用了光遗传学等众多尖端技术方法。他们发现，我们的大脑压力电路具备一种自我调整的能力，能够在面对单一压力时，开启一个特殊的时间窗口，在这个窗口期间，压力回路的学习要么得到加强要么适当减弱。通过深入研究特定的细胞通路，他们在动物模型的压力回路中发现了学习过程中的关键角色。

这些新的发现刷新了我们对大脑的认知，证明了我们曾经认为在大脑中“硬连线”的系统其实是具有灵活性的，特别是在生命的早期阶段。有了这些新的认识，研究人员或许能够精确地确定生命早期所经历的压力与后期压力脆弱性以及恢复力之间的细胞和分子联系。

贝恩斯博士指出，压力脆弱性，或者说对压力日益增长的敏感性，与多种疾病息息相关，包括心血管疾病、肥胖症、糖尿病以及抑郁症等。虽然这项研究是在动物模型的基础上进行的，但他坚信，在人类疾病的进程中同样存在着类似的调节机制。