克隆羊多利曾患关节炎，克隆动物会患早发性老年病

英国《自然》旗下《科学报告》杂志最近一项研究指出，科学家经过详细分析和调查后认为，之前人们认为克隆会导致多利羊患上早发性骨关节炎的观点并没有科学依据。实际上，克隆动物在自然条件下与自然受孕的动物的骨关节炎患病率和分布上并无显著差异。

回溯至20年前，英国科学家伊恩·维尔穆特利用成年羊的体细胞成功克隆出举世闻名的多利羊。曾有一段时间，多利羊在5岁半时左膝出现骨关节炎引发了人们的关注。由于多利羊的寿命相对较短，仅存活了6年半，与一般绵羊的寿命相比显得较为短暂，因此人们开始担忧克隆动物可能更容易患上早发性年龄相关疾病。

过去的研究以四只8岁的克隆母羊（与多利羊同细胞系）为对象进行的调查只发现了轻微的骨关节炎影像学证据，其中一例是中度骨关节炎。尽管如此，由于缺乏原始的临床和影像学记录，英国诺丁汉大学的研究人员凯文·辛克莱尔及其同事决定对多利羊及其自然受孕的后代、最早从已分化细胞中克隆而来的两只绵羊进行深入的影像学检测。

经过详细检测，研究人员发现进入老年的自然受孕绵羊（邦妮和梅根）的骨关节炎更为严重，受影响的关节更多。在多利羊的案例中，其在6岁8个月大时并未在肩部、腕骨和跗关节出现骨关节炎。其骨关节炎的整体分布情况与7岁或9岁的克隆羊相似。

报告作者明确指出，多利羊及其同时代的克隆羊的骨关节炎患病率和分布情况与自然受孕产下的绵羊以及健康的年老克隆绵羊没有显著差异。这一研究结果为我们对克隆动物健康问题的理解提供了新的视角，并有望为未来的研究铺平道路。