语言的起源(中文语言的起源)

语言之起源与演进

本书乃作者多年汉语教学的智慧结晶，对中国语言学界而言，堪称宝贵的参考指南。

一、语言究竟起源于何时？

追溯至20万至16万年前，当智人在非洲崭露头角之际，语言的可能已存在。一些学者认为，尼安德特人也拥有语言，若此假设成立，则意味着我们在20万年前已从共同祖先那里继承了语言能力。此理论与FOXP2基因的发现相吻合，此基因对人类的语言能力至关重要。虽然FOXP2基因在人类与尼安德特人的基因组内位置相同，但单一的基因并不能全面解释语言的起源。近期的遗传学证据显示，尼安德特人在调节FOXP2基因方面存在与人类不同的方式。

语言是以符号形式呈现，声音符号代表真实世界的物体或行为。关于尼安德特人是否拥有艺术或其他符号表达行为的证据尚显不足，目前仅发现少量作画颜料及有争议的蚀刻艺术遗迹。相较之下，与他们同时代的欧洲北部人类已能绘制精美壁画，制作乐器及多样工具和武器。据此推测，人类语言的进化可能更早，例如直立人在200万年前出现在非洲热带大草原时。现有证据表明，人类使用语言交流的能力是独一无二的。

二、语言的起源，你如何看待？

存在多种观点。一种观点认为，语言源于神造亚当夏娃的神话传说。另一种则认为，语言起源于早期智人之间的声音沟通，随着群居生活的开始及两性相处时间的延长，原本无规律的发声逐渐变得有规律，并在一定范围内达成共识。马克思主义的语言起源说则强调“劳动创造语言”，认为人类在劳动中产生沟通的需要，从而促使语言的诞生。

三、西方语言的起源是怎样的？

大约在公元前5000年，南乌克兰、俄罗斯至里海一带的部落使用被称为“原始印欧语”的语言，它是整个西方语言的根源。比如印度的梵语与西语有深厚的联系。约在公元前2200年，中亚的部落开始在爱琴海周围定居，印欧语逐渐发展出希腊语。而在罗马，一种印欧语言部族进入意大利半岛，即拉丁人，他们的语言即拉丁文。在罗马帝国的统治下，产生了包括意大利语、法语、西班牙语等在内的“罗曼语系”。日耳曼语系则与分化出中欧和俄罗斯语的印欧语共同构成了欧洲的两大语系。中世纪在西欧的扩张使得拉丁文成为知识阶层的通用文字。

语言的起源与发展是一部跨越时空的壮丽史诗，蕴含着人类的智慧与创造力。从非洲大草原到南乌克兰，从希腊到罗马，语言的足迹遍布世界各地，见证了人类文明的演进。