秦始皇为什么会变得很残暴

論秦始皇功過之三
我們也不能否認秦始皇在統一六國之後漸漸成為一個暴君、昏君的歷史事實。
我們看欺騙秦始皇的術士怎麼評論秦始皇，侯生盧生相與謀日「始皇為人，天性剛戾自用，起諸侯，并天下意得欲從，以為自古莫及己。專任獄吏，獄吏得親幸。博土雖七十人，特備員弗用。氶相諸大臣皆受成事，倚辦於上。上樂以刑殺為威，天下畏罪持祿，莫敢盡忠。上不聞過驕，下懾伏謾欺以取容。秦法，不得兼方不驗，輒死。然候星氣者至三百人，皆良士，畏忌諛不敢端言其過。天下之事無小大皆決於上，上石量書，日夜有呈，不中呈不得休息貪於權勢至如此，末可為求藥。」
一個帝王「剛戾自用」、「專任獄史」「以刑殺為威」、「事無大小取決於上」，「日夜不得休息」皇帝的病根本是醫不好的。這些人對秦始皇的評論可謂十分公允，甚至可稱之為史筆不為過也！
對於一個昏庸、嗜殺的帝王，是不是坑殺了儒生，根本不是能替他翻案的理由，即使沒有坑儒，焚燒諸子百家，破壞了中國自古重視教育，政府興辨公立學校，鼓勵私人講學的傳統，讓秦國百姓以吏為師，讓秦國百姓變成只知耕戰的機器。僅此一端對中國文化傷害之大無與倫比。
其實在秦統一六國之前荀子已經看出秦國問題所在。荀子強國篇曰「應侯（即范雎）問孫卿子曰入秦何見？孫卿子曰⋯其百姓樸，其聲樂不流污，⋯入其國，觀其士大夫，出於其門入於公門，出於其門歸於其家，無有私事也，不比周，不朋黨，倜然莫不明通而公也，古之士大夫也。觀其朝廷，其朝閒，聼決百事不留，恬然無治者，古之朝也。故四世有勝，非幸也，數也，⋯雖然則縣之以王者功名，則倜倜然不及遠矣！是何也？則其殆無儒邪！故曰粹而王，駁而霸，無一焉而亡。此亦秦之所短也。
無儒者什麼意思？我們可以解釋成沒有讀書人或是批評秦國沒有文化。荀子認為純粹用仁義治天下可以做天下君王的楷模，用義、利兼顧的手段治理國家可以成為諸侯的霸主，假如兩者俱無，這個國家遲早要滅亡的。
荀子的預言真準，秦統一天下二世而亡。幸而秦朝二世而亡，假如秦朝再延續個三、五十年，秦始皇對中國文化的傷害會更大。
秦始皇的文教政策及身而絕，漢朝政府恢復重文教的傳統，由地方政府薦舉人才，演變到後來的科舉制度，並影響到整個亞洲。科舉制度是中國成為一個文化大國的重要因素。
秦始皇的功業我們誰也不能否認，秦始皇統一六國之後成為一個標準的昏庸、殘暴的君王，誰也無法否認；同樣的秦始皇對中國教育文化的傷害誰也無法否認。