自古以来，休假制度作为人类追求劳逸结合的重要体现，随着社会的演变而不断变迁。在中国古代，这一制度的演变尤为丰富多彩。
秦代时，虽然未明确规定放假制度，但官吏们已享有告假的权利，这一权利被称作“告归”。到了汉代，《汉律》明确规定了“吏员五日一休沐”，即官员每五天就有一天的休息日，用于回家休息沐浴。汉代还根据节庆假日的性质为官员们安排了相应的休假时间。夏至与冬至时，官员们都会获得一天的假期。这一传统一直延续至其后各个朝代。
随着历史的演进，汉代魏晋之后的时期，南方的一些国家出现了官吏“轮休”的现象。例如南朝的梁国，每十天才有一次常规性假日。此后，办公休假时间基本维持在这一模式，被称为“旬假”。
在唐宋时期，放假制度更为人性化。除了常规的休假外，还有时长不等的节庆假日。尤其是春节、冬至以及皇帝的诞辰等重大节日，放假时间长达七天。古代放假制度还照顾到个人特殊事项，如婚丧嫁娶等。唐朝时，对于远离家乡的父母，还有专门的探亲假。
与唐宋的宽松和人性化的放假制度相比，元明清时期的放假制度显得较为严格。元代全年节假日仅16天。明清时期，除了父母丧丁忧守制三年的规定不变外，其余规定全部废除。但即便如此，春节、端午、中秋这三大节日的休假仍然受到重视。
到了战争后，随着西方文化的进入，中国开始实行每星期休假一天的工作制度。1902年，朝廷更是以法规的形式规定全国中、高等学堂实行星期制。从此，中国的休假制度开始走向规范化、制度化。
古代的放假制度虽然时有变化，但始终体现了对人性化和实际需求的关注。尤其是重视婚丧等假期的规定，更是值得我们今天借鉴。从古代的放假制度中，我们可以看到，一个合理的休假制度不仅有助于提升工作效率，更能够照顾到每个人的实际需求，促进社会和谐与进步。