在历史的长河中，慈禧晚年的饮食生活颇具神秘色彩，其中的一道菜肴“樱桃肉”更是引发了众多猜测和想象。据曾在慈禧身边任职的女官德龄回忆，樱桃肉是慈禧特别钟爱的一道菜。每当提及此菜，我们不禁好奇，究竟是怎样的美味，能让这位晚清的掌权者如此着迷呢？
樱桃肉的制作工艺与今天我们熟知的红烧肉颇为相似。将肉质鲜嫩的猪肉切成如棋子般大小，置于瓦罐之中。随后加入清水和香料，慢慢地进行煨炖。这里的香料，既有浓郁的香味，又带有丝丝神秘气息。特别的是，在这煨炖的过程中，还要加入新鲜的樱桃。经过长达十小时的煮熬，此时的樱桃已经融入水中，其独特的果味与肉的鲜美完美结合，让人回味无穷。
从中医的角度看，樱桃含有丰富的磷和铁，不仅营养丰富，还具有祛风湿、疏通血脉、预防喉症的功效。这也从侧面反映出慈禧对养生的独到见解。据传，慈禧一直活到73岁高龄，这样的长寿与健康与她平时的饮食养生之道息息相关。
至于樱桃肉在现代的踪迹，虽然这道菜在江苏和成都等地仍有流传，但实际上已经逐渐演变成了我们所说的红烧肉。虽然名字中仍有“樱桃”二字，但其制作过程中已经很少会加入真正的樱桃了。因为现代人的口味已经发生了改变，并不是所有人都能接受樱桃那股独特的果酸味。但每当提及“樱桃肉”这三个字，很多人都会想到那金黄色的肉块，仿佛还能看到那颗颗饱满的樱桃。这也算是历史与美食的一种完美结合吧。
如今，虽然真正的樱桃肉已经难以在寻常餐馆中找到，但其留下的美味传说仍在继续。每当提起这道菜，人们总会想起那位晚清的掌权者慈禧，想起她那独特的饮食文化，以及背后所蕴含的历史故事。