在漫长的中国封建历史中，有一种残忍至极的刑法被称为“凌迟”。其名称源自山势逐渐累积增高的景象，寓意着对犯人的惩罚也是一点一滴累积而成的。历史上曾有一位权倾朝野的人物，因犯下严重的罪行而遭受了这一残酷的刑罚。
这位人物是刘瑾，他在皇帝朱厚照在位时，凭借侍奉太子的经历，成为了权倾朝野的人物。他专横跋扈，背着皇帝为所欲为，坏事做尽。当时坊间传闻，北京城实际上有两个皇帝：一个是金銮殿上的朱厚照皇帝，另一个则是被称为“站皇帝”的掌印太监刘瑾。
大臣杨一清利用太监之间的矛盾，让另一个大太监弹劾刘瑾十七条罪状。武宗皇帝得知后大为震怒，亲自带人查抄刘瑾的家。结果，搜出了违禁物品如玉玺、铠甲、弓等。刘瑾的财宝也令人震惊，共查出黄金数十万锭，宝石两斗，相当于当时明朝150多年的财政收入。
由于刘瑾的罪行罄竹难书，皇帝下令对他进行凌迟处死。参与执行的官僚——刑部河南主事张文麟完整地记录下了刘瑾的凌迟过程。
在凌迟的刑罚中，罪行越严重，刀数就越多。根据刘瑾的罪行，他被判凌迟3357刀，而且要在三天内完成。第一天，刽子手先从刘瑾的胸膛上动手，割了10刀，然后大声吆喝，以防他昏死过去，并借机休息。等刘瑾苏醒后，再割10刀，如此反复。
第一天割完357刀后，刘瑾被押回牢里，令人难以置信的是，他的胃口居然很好，喝了两大碗粥。第二天，割了数十刀后，刘瑾终于熬不住，气绝身亡。但按照刑律规定，即使犯人死亡，也必须割足刀数。刘瑾的肉被割成了细条块。
后来，受过其害的人家纷纷购买刘瑾的肉块吃下，以解心头之恨。这一事件不仅展示了封建社会的残酷刑罚，也反映了人们对正义的追求和对恶行的愤怒。刘瑾的悲惨命运警示着世人，贪婪与专横终将导致毁灭。