导读：天下之人皆认为，“天下第一女人”掌握着国家的命运，享受着无上的荣华富贵，被众人簇拥，奉承，似乎一切都如此满足。那么，还有什么能比成为“天下第一女人”更幸福的呢？
背后的故事却鲜为人知。慈禧，那位在权力之巅的女人，却未曾感受到外界的想象那般快乐。她的苦楚与困扰，无法与他人道也。晚年之际，她开始与一些她认为亲近的人分享自己的过去，感叹自己的命运。
当我爷爷前往宫中探望他的姐姐隆裕时，隆裕皇后向他透露了慈禧的真实心境。“老（慈禧身边的人对她的称呼）其实并不快乐，她的难处是我们外人难以想象的。”隆裕皇后说，“就像宫里很多人传言老太后不喜欢我一样，但无论如何，我都是老太后的亲侄女，有些事情还是我们自己家的人更清楚。这些日子，老太后常常会向我倾诉她的过去。”
据爷爷回忆，隆裕皇后转述了慈禧的心声。刚刚进宫的慈禧，因为美丽的外貌和咸丰皇帝的宠爱，遭到了其他嫔妃的嫉妒。她们在背后议论她，甚至用各种手段陷害她。慈禧不仅拥有美貌，更拥有聪明才智。
皇宫中的尔虞我诈，对慈禧来说是一场严峻的挑战。在那个环境中，她只能接受挑战，因为后退没有路。幸运的是，她为咸丰皇帝生了一个儿子，这使她在咸丰心中的地位更加稳固。
命运也有不顺利的时候。咸丰十一年（1861年），咸丰皇帝突然病倒，加上洋兵逼近北京城，他带着慈禧和年幼的儿子逃到了热河。那时的慈禧还年轻，面对病危的丈夫和年幼的儿子，她的压力无比巨大。
在咸丰皇帝临终之际，慈禧带着太子来到他的病榻前，询问关于后嗣的安排。咸丰皇帝在听到慈禧说出“你儿子在这里”后，立刻决定由他们的儿子继承大统。这是咸丰皇帝的遗言，不久他便离世了。这段历史被定格在了时间的长河中，而慈禧的命运也因此发生了重大的转变。