西游记弼马温的由来是因为马瘟有关系吗

《西游记》中的美猴王老孙，其仕途经历可谓独特。大家都知道他曾被玉皇大帝册封过“弼马温”这一职位。

在《西游记》第四回中，太白金星领着美猴王到天上拜见玉帝。猴王满心期待地朝上唱了个大喏。玉帝询问众仙臣，看何处缺少官职，以便授予孙悟空。武曲星君奏道：“天宫里各宫各殿，各方各处，都不少官，只是御马监缺个正堂管事。”于是玉帝传旨道：“就除他做个弼马温吧。”美猴王初时对这个任命还挺满意，但后来发现这是个不伦不类的官职名称，让他心中起了疑云。

历史上，历朝历代都有管理马的官员，但从未有过“弼马温”这样的官职名称。那么，“弼马温”究竟是何意呢？苏同炳先生在《"弼马温"释义》一文中给出了答案。原来，“弼马温”源自古代传说，即母猴的月经流到草料上让马吃了，可以使其避免瘟疫。“弼马温”只是“避马瘟”的同音词，玉帝让猴王担任此职，更像是在戏弄他。

猴王孙悟空虽然没文化，但他从众人的态度中渐渐悟出了真相。他明白了玉帝是在拿他开玩笑，于是决定离开天庭，自己封了个“齐天大圣”，寓意与玉帝平起平坐。当玉帝派兵讨伐时，猴王凭借金箍棒大获全胜。后来玉帝不得不正式封他为“齐天大圣”，但又怕他惹事生非，便让他看管蟠桃园，但这只是个空名而已。最终，孙悟空大闹天宫，玉帝想拿猴子开涮却反被猴耍。

有趣的是，不仅在神话故事中，现实生活中也有与“弼马温”相关的趣事。张作霖时代的东北二把手吴俊升，虽是马贩子出身并后任骑兵，特别喜欢马。为了预防马瘟，他还在寒冷的黑龙江养了许多南方的猴子。有人误以为吴大帅也喜欢猴子，其实不然，他养猴子只是为了避免马患瘟疫。这个故事仿佛又与神话中的“弼马温”有所呼应，暗示着现实生活中的一些有趣巧合和联系。