《三国演义》中的曹操，可谓智计无双，他的行事风格多变，使得读者常常为之惊叹。在第二十一回中，曹操以几颗青涩的梅子招待皇叔刘备，整个气氛中夹杂着吝啬与暴烈的气息；而在第二十五回中，却又以金银、美女和赤兔马等重礼款待降将关羽，展现出慷慨与殷勤的一面。曹操的态度如此天差地别，究竟是何原因？
曹操之所以这么做，是因为他对人性的了解达到了极致。他因人制宜，对待不同的人采取不同的策略。面对刘备这位潜在的英雄，曹操选择以青梅煮酒的方式宴请，既满足了他对美食的欲望，又在言谈间天下英雄，这无疑是一种高明的策略。而对于关羽这样的豪杰，曹操更是投其所好，赠以赤兔马等重礼，同时也给予了他拒绝贿赂的机会。
不仅如此，曹操的行径还体现了他精明的算计。他虽然对关羽慷慨赠予，但早已料到关羽会物归原主，因此最终的支出其实并不大。他也借此机会向世人展示自己宽容大度的形象。
在《三国演义》中，“义”被赋予了丰富的内涵。它不仅仅是物质层面的礼尚往来，还包括半物质半精神的层面，如曹操对关羽的惜才之赠、关羽对曹操的守义拒收财贿。对于曹操来说，他清楚刘备和关羽的个性和需求，却并没有完全满足他们关于“义”和“利”的最高需求。
如果曹操以金银、酒宴和美女款待贪图享乐的刘备，或许真的能让刘备心甘情愿留在自己身边。但如果曹操将重义轻利的关羽视为知己，仅仅说一句“今天下英雄，惟‘关公’与操耳”，是否就能真正留住关羽的心呢？曹操没有这么做，这其中蕴含的深意，或许正是他深不可测的智计与人性洞察力的体现。他了解，即使再诱人的物质诱惑，也抵不过真正的知己之情。他选择了以自己的方式待人接物，既展现了自己的智慧，也留下了许多令人猜测的谜团。