朱元璋一统天下后，建立了新的王朝，随即开始册封功臣。其中，李善长因功勋卓著被封为韩国公，年禄四千石，堪称位极人臣。朱元璋常将自己与李善长比作汉初的刘邦与萧何，可见对其评价之高。李善长的晚境却十分悲惨，因受到胡惟庸案的影响，全家被处死。
李善长作为最早一批跟随朱元璋的文臣，其重要性不言而喻。在朱元璋征战天下的过程中，李善长发挥了重要作用，成为其首席谋士。他早在朱元璋攻打滁州时便投奔而来，与其相谈甚欢，从此成为其心腹之臣。
李善长在后方稳定工作中发挥了关键作用，让朱元璋能够一心一意对外征战。面对当时的形势，李善长巧妙地为朱元璋分析了天下大势，鼓舞了其平定天下的决心。他在朱元璋驻军河阳时留守城中，成功安抚元军，赢得了朱元璋的赞赏。
在朱元璋攻克各地、建立新朝的过程中，李善长立下汗马功劳。洪武三年，他被册封为韩国公，位居开国文臣之首。人无完人，李善长的性格缺陷以及与胡惟庸的密切关系，最终导致了他的悲剧结局。
李善长被描述为城府极深的人，与经常产生摩擦。在朱元璋眼中，这些文人可能会谋划不轨之事，因此他对于李善长等文臣充满了猜忌和不满。胡惟庸案发后，李善长因与胡惟庸的密切关系而受到牵连。尽管他曾全力支持胡惟庸成为丞相，但在面对造反的指控时，他坚决予以否认。这并未能挽救他的命运。
朱元璋对李善长的猜忌和担忧，最终导致了他的悲剧结局。尽管李善长在朱元璋一朝已经位极人臣，但他的结局却是被杀。有人认为这是一个冤案，然而封建时代的皇帝总是会对权力产生不安，再强大的臣子也只是皇帝手中的一枚棋子。李善长的真正死因并非是造反的事实，而是朱元璋的心虚和对他的猜忌。他的功劳之大是否会影响朱家天下，成为了这场悲剧的。