盂兰盆节是什么节日

梵文的Ullam-bana音译，赋予了“盂兰”一词倒悬的意义。农历七月十五，是佛教中的重要节日——盂兰盆节。其中的“盂兰盆”，寓意着解倒悬，象征救助众生脱离苦厄。这一节日源于古老的佛典《佛说盂兰盆经》。

在这部经典中，有一个动人的故事。释迦牟尼的弟子目连，在得到六种智慧后，欲报答父母的养育之恩。他用道眼观察，发现已故的母亲在饿鬼道中受尽苦难，身形憔悴。目连满心悲伤，他用钵装满食物，却每次都在送到母亲面前时化为灰烬。目连无计可施，只能向佛祖求救。

佛祖告诉目连，他的母亲罪孽深重，需要十方僧众的力量才能解救。在七月十五日这一天，众僧结夏安居修行圆满，目连依照佛祖的指示，敬设盛大的盂兰盆供，以百味饮食供养十方众僧，终于成功救出了他的母亲。

这个故事成为了盂兰盆节的起源。后来，汉语系佛教地区，每年七月十五日都会举行超度历代宗亲的佛教仪式，称为盂兰盆法会。这一日，僧众们先为施主家咒愿，然后受食。这一仪式复杂的仪规在《百丈清规证义记》中有详细的记载。

关于中元节和盂兰盆节的认知存在误区。实际上，七月十四祭祖节、中元节与盂兰盆节是并列关系，而非同一个节日的不同名称。虽然佛教中的七月原为一个佛的欢喜月，但盂兰盆节成为“鬼节”的原因在于其解倒悬的寓意与人们原有的孝道观念相契合。

随着道教的兴起，“三元说”中的“中元”二字在唐中后期被正式定为节名。但中元节和盂兰盆节在后世被混为一谈。这两个节日的意义和风俗早已难以区分，开始混用。无论是中元节还是盂兰盆节，都是提倡孝道、教育人们多做善事、超度先人的罪孽的重要节日。