太上老君，作为道教的创始人，堪称天地万物之主宰，法力无边。他是三清之一，地位崇高无比。尽管他贵为道祖，开天辟地之伟业也曾手揽，但在某些特定的背景下，他的地位却不如元始天尊。
在《西游记》的奇幻世界中，元始天尊的地位似乎凌驾于太上老君之上。隐雾山的那场风波中，一个狂妄自大的豹子精自称南山大王，引来了孙悟空的怒骂。在这怒骂中，透露出了太上老君的地位崇高，但却不及元始天尊的信息。即便太上老君是开天辟地的始祖，依旧无法改变这一事实。
究其原因，我们可以从封神世界中找到答案。在封神世界中，太上老君被设定为鸿钧老祖的大徒弟，地位原本高于元始天尊。他的实力也似乎强于元始天尊。在九曲黄河阵之战和诛仙阵之战中，太上老君的表现都优于元始天尊。尽管太上老君地位与实力并存，为何后来地位又不如元始天尊了呢？
有一种观点认为，太上老君地位的下降与师父鸿钧老祖的教诲有关。在万仙阵之战结束后，鸿钧老祖命令三大弟子回归各自的山门，潜心修炼。太上老君严格遵守师命，回归道场，最终创建道教集团，成为道祖。元始天尊却没有严格遵从师命。他策划的封神之战胜利后，不甘心将胜利的果实拱手相让，于是沉寂一段时间后重新出山，与昊天上帝合作，巩固和发展天庭集团。
元始天尊的出山带来了天庭集团的迅速壮大，昊天上帝成为三界之主，而作为其搭档的元始天尊自然地位显赫。正因如此，尽管太上老君是道祖，但教权终究大不过政权。元始天尊有了政权的加持，自然可以超越道祖，成为三清之首。
太上老君与元始天尊的地位变迁，不仅体现了道教和天庭集团的发展变化，也反映了权力与影响力的较量。尽管太上老君法力无边，地位崇高，但在某些情况下，权力的影响也不容小觑。