左撇子蜗牛家族或将灭绝

当你从海滩捡到一个蜗牛时，如果你发现它的壳是向左旋的，那么恭喜你，你拥有了一个非常特别的发现。因为最新研究表明，只有5%的蜗牛拥有左旋壳，这使得它们成为了罕见的宝藏。

蜗牛壳收藏家常常为了缺少左旋蜗牛而感叹，但在其他壳类软体动物中，如蛤蚌和已经灭绝的菊石（类似于鹦鹉螺的生物），其外壳的左旋和右转数量相差无几。

在迄今为止最大规模的研究中，研究人员选取了超过5.5万个蜗牛物种作为样本，这些样本足以代表三分之二的腹足类动物。令人惊讶的是，左旋蜗牛壳的出现频率仅为百分之一左右。在这些罕见的样本中，几乎都是陆生蜗牛。相关成果在上周的加拿大动物学家年度会议上被隆重报告。

研究人员目前尚不清楚为什么水下环境中的左旋壳类动物如此稀少。一个令人信服的解释是，与海生蜗牛相比，那些在孵化后就在陆地生活的蜗牛更容易遇到并和另一个左旋蜗牛进行繁殖。而对于海生蜗牛来说，由于它们经常被海流裹挟，所以遇到并繁殖左旋蜗牛的机会就相对较小。如果没有这样的“偶遇”，左旋蜗牛家族可能会面临灭绝的风险。这一发现不仅令人们对自然界的奥秘充满好奇，也让我们对蜗牛的世界有了更深入的了解。