郑和玉兔孟婆踏足冥王星 代表着什么

今年四月，新视野号科学团队携手国际天文联合会（IAU），启动了一项全球性的征集活动，旨在为冥王星及其卫星的表面地名命名。在上周公布的提交给IAU等待确认的冥王星地名名单中，有三处地方分别以中国航海家郑和、民间神话中的女神孟婆以及玉兔月球车的名字命名。

这次命名活动有一个主题范围的要求，那就是命名必须与文化中的冥界、阴间相关的神话、文学作品或人类探索历史有关。明代航海家郑和的七下西洋，民间传说中驻守阴间出入口奈何桥的女神孟婆，以及探索月球的玉兔月球车，因其符合主题而顺利入围。

同时入围的还有印度第一颗探月卫星“月船一号（Chandrayaan-1）”，以及行星科学家“Damon Simonelli”等。冥王星上的一个心形特征区域则以发现者克莱尔·威廉·汤博的名字命名为“汤博区（Tombaugh Regio）”。

其中，以郑和命名的区域全名是“郑和山（Zheng He Montes）”，位于冥王星“汤博区”西侧边缘，是一组群山。而“玉兔”和“孟婆”则在“郑和山”所在半球的背面，也就是冥王星与冥卫一相互潮汐锁定，永远面向冥卫一的那面。这两组地名的全称分别为“孟婆暗斑（Meng-p'o Macula）”和“玉兔线（Yutu Linea）”。“孟婆暗斑”位于赤道附近，冥王星的零子午线也恰好经过这一区域。除了冥王星，水星、月球以及爱神星上也有以中国人物命名的地名。这些名字将永远刻在冥王星及其卫星的表面，成为人类探索宇宙的重要见证。