未解之谜之挑战者号事故的背后

美国的航天飞机在1981年投入使用后之后的6年都运转良好，也验证了航天飞机是一种非常高效的运载器，直到1986年发生了事故，这也是美国NASA航天事故的一个。挑战者号的发射一波三折，发射之前就遇到了很多问题，是由于天气等一系列因素，发射时间一调再调到了，发射当天，航天飞机的密封指示器又出了故障，故障排除后，工作人员发现外部舱门的闭合装置又出了问题，好不容易修好后，跑道上的侧风又超过了发射极限，只好再一次推迟到第二天。第二天的天气非常寒冷，气温低至零下0.5度，这是允许发射的最低温度。

过低的温度让莫顿赛奥克公司的一名工程师罗杰博伊斯乔丽感到担心，因为该公司是制造航天飞机的固定火箭的承包商，就是航天飞机的两根外挂白色火箭，因为NASA并不制造航天飞机，全部是由全球几千家供应商提供零件在授权波音公司组装，这名工程师担心的是之前和NASA高层就讨论过，如果气温过低，他们公司提供的火箭srb的o型橡胶密封圈就会失去弹性，因为密封圈的最佳工作温度是11.7度，如果温度过低，密封圈的密封性能将受到影响，应该继续推迟发射，直到温度转好。这家供应商的高层否定了博伊斯条例的决议，这个未解之谜的最大原因就是，他们认为密封圈在零下0.5度的情况下不会出现问题，NASA也听从了这家公司的建议，决定继续发射。

由于当时是1月份，整个发射场都处于冰雪覆盖之下，肯尼迪发射中心的除雪小组要对发射台和航天飞机除雪以保证发射温度。他们在使用红外摄像机时发现，火箭左侧的密封圈温度低至-13度，因为这一侧的火箭正好处于液氧仓吹来的极寒空气中，让这个部位成为了航天飞机温度最低的地方，而这也远低于o型密封圈的设计极限温度-10度，这个信息他们并未上传给拉萨的管理层，也没有流程需要他们上传这个信息，因为冰雪小组的主要任务是去除冰雪，这样就埋下了一颗定时炸弹。其实到了现在，这个未解之谜已经得到了答案。