科学家们发现，中性粒细胞竟然也被“忽悠瘸了

要是免疫细胞们也有业绩考核的话，奇点糕估量，巨噬细胞大约常常被扣光奖金。作为人体的小卫兵之一，巨噬细胞被坏蛋“拐跑”，不干正事的频率未免太高了，尤其是在癌症中，不吞掉癌细胞不说，还会帮癌细胞策划超前期搬运，吃掉PD-1抗体，这也太坑了吧？！

其实，傻呵呵被使用的还真不止巨噬细胞一个，这不，科学家们发现，中性粒细胞居然也被“忽悠瘸了”。在上星期的《天然》杂志上[1]，瑞士巴塞尔大学研讨人员宣布的研讨标明，有些循环肿瘤细胞（CTC）从肿瘤原发灶中流亡时承受中性粒细胞的维护，能够更高效地搬运到其他安排中！研讨还提醒了这种搬运构成的要害因素。

中性粒细胞

CTC，望文生义，就是进入外周血液循环中的肿瘤细胞，它们作为肿瘤派出的小分队，顺着血液循环抵达其他安排，为搬运灶的构成埋下“种子”。CTC数量很少，通常以单细胞或许成簇的办法存在，除此之外，有研讨发现，部分CTC是以和白细胞（免疫细胞的一大类，包括中性粒细胞、嗜酸性粒细胞、嗜碱性粒细胞、单核细胞和淋巴细胞）结合的方式存在的[2]，不过，之前，研讨人员对这些结合态的CTC的特色和功用并不是很清楚。

为了处理疑问，研讨人员展开了这次的研讨。他们首先从70名侵袭性乳腺癌患者中获取了每人7.5ml的血液样本，其间有34人检测到了CTC，最常见的方式是单细胞，占到88%，而细胞簇和与白细胞结合的CTC都比较少，分别为8.6%和3.4%。白细胞有好多种，到底是谁和CTC结合了呢？经过别离和单细胞RNA测序等剖析，研讨人员断定，从细胞核形状和基因表达谱上来说，与CTC结合的就是中性粒细胞。

这一小撮“异乎寻常”的CTC会带来怎样的影响？依据曩昔的研讨，假如7.5ml血液中能够检测到5个及以上的CTC的话，就意味着患者会有比较短的生存期[3]，而研讨人员发现，血样中有至少一个CTC-中性粒细胞的患者与他们比较，无发展生存期成倍的缩短！在小鼠中进行的CTC移植试验也得到了相同的成果，真是毒中之毒啊。

检测到至少5个CTC（蓝）的患者和至少1个CTC-中性粒细胞（黄）的患者的无发展生存率随时刻（月）的改动

所以说，是什么让这些CTC-中性粒细胞能够以一当五呢？研讨人员剖析了不同类型的CTC的基因表达谱，公然，他们发现了很大的差异。CTC-中性粒细胞有51个基因的表达都发生了改动，其间41个上调，10个下调，而这些上调的基因大多都与细胞周期和DNA仿制通路的正向调理有关。也就是说，这些基因的表达上调后，DNA仿制添加，细胞增殖也变快了。

而且CTC-中性粒细胞会表达更高水平的Ki67，Ki67是一个很典型的衡量肿瘤恶性程度的标志物，它的水平越高，肿瘤的恶性程度越高，侵袭性越强。

提出了问题，还得处理问题，有没有办法能消除CTC-中性粒细胞的不良影响？研讨人员拟定了两个不同方向的思路，一个是削弱CTC-中性粒细胞搬运的才能，另一个当然就是直接削减数量。

先说削弱才能，研讨人员发现，在与CTC结合的中性粒细胞中，有许多编码不同类型的细胞因子的基因很多表达。体外培育试验的成果显现，白介素6和白介素1β的存在满足影响乳腺癌细胞在搬运进程中的增殖，在小鼠体内导致了更快的肿瘤搬运和更短的总生存期。

所以，研讨人员敲除了癌细胞外表白介素6和白介素1β的受体，这样一来，尽管CTC-中性粒细胞的水平没有发生改动，可是它们的“超才能”却被掠夺了，本就数量很少的CTC-中性粒细胞就不足以构成太大要挟了。

中性粒细胞与CTC结合促进癌细胞搬运的进程示意图

不过这个办法如同仍是不太令人定心，究竟这颗“超级种子”还在，要是能消除掉就最好了，这也是研讨人员的第二条思路。他们的主意是，砍断CTC和中性粒细胞之间的衔接，让超级种子退化成一般种子。

为了达到这个意图，研讨人员先是找到了几个或许起到衔接CTC和中性粒细胞的效果的蛋白，逐个敲除了它们的编码基因进行试验，终究断定了VCAM1正是他们要寻觅的那个要害蛋白，按捺了它之后，CTC-中性粒细胞就不再构成了！

所以，总的来说，这项研讨提醒了一个癌细胞使用免疫细胞促进搬运，使癌症加快恶化的机制，而且供给了潜在的处理办法，奇点糕想，这或许会成为新的阻断癌症搬运药物的研制起点。