虽然太阳系中的其它气体巨星 - 木星，天王星和

土星是太阳的第六颗行星，也是太阳系中第二大行星。它是人类肉眼能够看到的离地球最远的行星，经过望远镜能够更好地观察行星最杰出的特征 - 它的环。尽管太阳系中的其它气体巨星 - 木星，天王星和 - 也有环，但土星的环特别杰出，因而获得了“环形星球”的绰号。

土星是一个主要由氢和氦组成的天然气巨头。土星的体积大于760个地球，它是太阳系中第二大质量的行星，约为地球质量的95倍。环状行星是所有行星中密度最小的行星，也是唯一比水密度小的行星。如果有一个足够大的浴缸能够容纳它，土星会漂浮。

在土星大气层中看到的黄色和金色的东西，是高层大气中超高速风的成果，其赤道周围的风速可达1,800公里/小时，还有来自内部的热量。土星每10.5小时旋转一次。行星的高速旋转导致土星在赤道处膨胀并在其极点处变平。伽利略是第一个看到的人，尽管从他的望远镜看，土星环看起来更像是手柄或手臂。四十五年后，在1655年，具有更强壮望远镜的惠更斯后来提出土星有一个薄而扁平的环。土星实际上有许多由数十亿冰块和岩石颗粒组成的环，其巨细从一粒糖到一个房子的巨细不等。据研讨这些颗粒是彗星，或破碎的卫星遗留下来的碎片。2016年的一项研讨还标明，这些环可能是矮行星的尸身。这些环依照它们被发现的次序按字母次序命名。从地球上出来的主环被称为C，B和A.最里边的是极端弱小的D环，而到目前为止，在2009年显示的最外层是如此之大，以至于它能够容纳十亿个地球。

在土星环中可以看到奥秘的辐条，它们似乎只在几个小时内形成并涣散。科学家们猜测，这些辐条可能是由充溢碰击环的小流星或来自闪电的电子束产生的带电粒子组成。

在使命的后期，卡西尼号太空船  比任何其他航天器都更接近土星环。该探测器收集了仍在剖析的数据，但它现已供给了一些关于土星卫星颜色的见地。在环之间的间隙中，探测器从环中落入大气的碎片“环雨”中发现异常复杂的化学物质，并对行星的磁场进行了新的丈量，从而发生强大的电子电流。

土星至少有62颗卫星。最大的卫星是，比水星稍大，是太阳系中第二大卫星，仅次于木星的卫星木卫三。一些卫星具有极点特征。土星环的形状像飞碟； 土卫八的一面像雪相同明亮，一面像煤相同黑。 土卫二显示出“冰火山”的依据躲藏的海洋以及南极发现的101个间歇泉喷出水和其它化学物质。虽然科学家已经发现了许多卫星，但土星却不断发明和损坏其他小卫星。作为木星之后太阳系中最庞大的行星，土星引力的拉动有助于刻画咱们太阳系的命运。它或许有助于猛烈地将海王星和天王星向外抛射。科学家们仍然在研讨天然气巨子是怎么构成的，并建立前期太阳系构成模型，以了解木星，土星和其它行星在咱们太阳系中的作用。2017年的一项研讨标明，土星比木星更能引导风险的小行星远离地球。第一个到达土星的航天器是 1979 年的前锋11号，飞行在环形行星的22,000公里范围内。来自太空船的图画让天文学家可以发现行星的两个外环，以及强磁场的存在。卡西尼号是人类有史以来制作的最大航天器。这座两层高的勘探器重达6吨。它帮助识别严寒的月球土卫二上的羽状物，并携带惠更斯勘探器，勘探器通过土卫六的大气层并成功降落在地面上。通过十年的调查，卡西尼发回了关于土星及其卫星令人难以置信的数据，并重新创建了原始的“淡蓝点”图画，并在2013年从土星背后拍了一张地球照片。该使命于9月完毕2017年卡西尼燃料缺乏，故意撞到土星，以防止航天器污染可居住的卫星。虽然土星计划没有未来的使命，科学家们已经提出勘探严寒的土卫二或土卫六的使命。这些探索或许触及潜艇或改装的勘探器。