NASA计划捕捉小行星 将拖到月球轨道

美国宇航局（NASA）正致力于将科幻梦想变为现实，他们瞄准了载人登陆火星的目标，并为此推出了一项大胆的计划——“小行星重定向任务（ARM）”。这项耗资高达12.5亿美元的任务，计划在五年内向一颗小行星发射飞船，摘取表面巨石并将其推入绕月轨道，以供宇航员采样研究。这一创举将检验一系列关键技术，包括软着陆和捕获技术，对于未来太空探索具有重大意义。

具体而言，该任务分为几个阶段。在2019年选择一颗合适的小行星作为目标，随后在2020年发射一艘太阳能无人飞船前往该小行星。飞船将在小行星周围飞行约一年后，利用机器臂抓取一块大约4米直径的岩石。紧接着，这块巨石将被推入一个稳定的绕月轨道。

NASA副局长罗伯特·莱特福特表示，这项任务将分多次进行，可能会有三到五次机会来完成整个流程。虽然这个计划的预算比原先的方案多出了一亿美元左右，但它被认为对于实现美国本世纪三十年代的载人登火星目标至关重要。它不仅能够推动太空技术的发展，还将为未来的太空探索提供宝贵的数据和经验。

本周二，NASA最终确定了这项计划，并否决了一个使用巨大袋子捕获整个小行星并拖到月球附近的提案。最终选择的方案因为其测试的关键技术和技巧的独特性而受到认可。这些技术和技巧包括如何在一个陌生的星体上实现软着陆以及如何捕获并操控小行星等。这些技术在实际操作中将会得到应用和验证。

当一切准备就绪后，两名宇航员将在巨型火箭船和猎户座载人飞船的协助下，飞抵月球轨道与机器人船对接。他们将进行太空行走，攀上这颗迷你小行星进行探索和采样。采集到的样本将被带回地球进行研究。尽管这块岩石可能小到不足以容纳两名宇航员同时站立，但这仍然是一次前所未有的太空探险之旅。