土星北半球出现巨大风暴 外观似巨型圆盘

近日，土星北半球上空出现了一个巨大的风暴系统，引起了全球的关注。这一引人注目的景象最初是由民间的天文爱好者们在本月初发现的。紧接着，美国宇航局旗下的卡西尼号探测器于24日捕捉到了这一风暴系统的珍贵照片。当时探测器距离风暴中心约110万英里（约合177万公里）。相关数据的传输回到地球则是在27日完成的。

这个巨大的风暴系统呈现出一个圆盘状的云系，拖着一条长达数万英里的尾巴，横跨整个土星的北半球。在左侧栏的蓝光波段图像中，我们可以清晰地看到这一尾巴结构的壮观延伸；而右侧栏的红外波段图像则揭示了风暴系统核心部分的精细细节。这些令人惊叹的图像是在卡西尼号飞船从故障中恢复并重新投入工作整整一个月后拍摄的。之前，由于太阳耀斑产生的强烈带电粒子流的冲击，卡西尼号在11月2日出现了故障，直到当月24日才完成修复。

土星天气现象的观测一直是一项艰巨的任务，尽管它像木星一样拥有极为复杂的天气现象。土星的外层大气厚重，给观测带来了诸多困难。卡西尼飞船项目成像科学组负责人、行星科学家卡洛琳·波柯（Carolyn Porco）在推特上分享了自己的看法，她指出土星天气现象的观测仍然充满挑战。