美国宇航局公布水星“黑色半球”照片

在“信使号”传回照片之前，天文学家从未揭开过水星这一神秘面纱。中新网于本月中旬报道，绕水星轨道飞行的美国宇航局“信使号”飞行器成功捕捉到了这颗行星之前未被观测过的另一半表面的高清照片。此次发布的照片不仅让公众对水星的未知面貌有了直观的认识，也让科学家们得以首次一窥水星“暗半球”的真容。

水星是太阳系中最神秘的行星之一，由于它距离太阳极近，强烈的阳光干扰使得地球上的人类很难观测到它的真实面貌。即使在“水手10号”探测器于上世纪七十年代飞越水星时，也只能捕捉到被阳光照射的那一侧半球。“信使号”飞行器在距离水星表面仅数百英里的轨道上飞行时，成功拍摄到了水星未被曝光的那部分半球的高清照片。这些照片揭示了水星表面许多新的地貌特征。

其中，卡洛里盆地的全貌首次展现在世人面前。这个巨大的盆地位于水星已知和未知区域的交界处，由撞击形成，是太阳系中最大的盆地之一。从照片中可以看到，盆地的内部比周围地区更为明亮，这表明其物质成分存在明显的差异。随着“信使号”飞行器在接下来的时间里继续飞越水星，我们有理由相信它将为我们带来更多令人惊叹的新发现和新视角。