世界最真实的黑城

1933年，69岁的斯文·赫定以“铁道部顾问”的名义又来到新疆。当时，盛世才正与马仲英激战。斯文·赫定因为涉嫌“帮助马仲英脱逃”，被盛世才请来的苏联红军扣押在了库尔勒。
1934年三月二十七日，一名苏联红军上校转达了盛世才的命令“你们去乌鲁木齐不安全，最好到罗布泊无人区去，研究‘灌溉问题’。”就这样，歪打正着，斯文·赫定得以来到久违的罗布泊。
两天后，被马仲英征用的汽车返回驻地。他们从库尔勒乘车抵达尉犁，然后弃车登舟，沿孔雀河前往罗布泊。斯文·赫定遇到了当年的向导奥尔得克。
已经71岁的奥尔得克，对他等了32年的瑞典文物大盗说在孔雀河边的荒漠中，有一座一千口棺材的小山，那是谁也不知道的古迹。
斯文·赫定的眼睛又一次亮起来，他决定委托31岁的助手沃尔克·贝格曼带队，由奥尔得克做向导，前去寻找“有一千口棺材”的古墓。
斯文·赫定的测绘队进展顺利，1935年二月到达南京，国民政府主席林森接见了他，行政院长汪精卫率领250名官员听取了他的演讲。
他还赶到汉口向军事委员会委员长蒋介石汇报了考察成果，蒋介石夫人宋美龄为他作了翻译。
此时，他的助手沃尔克·贝格曼一行已经渡过孔雀河，在沙漠里像黑瞎子一样转悠了15天。
奥尔得克记忆，那座有棺材的小山在孔雀河支流库姆河以南地区，但渡过库姆河后发现，这里布满了雅丹、沙丘和柽柳墩，如同一个巨大的迷魂阵。艰难跋涉了一上午，结果，他们来到的竟然是昨天来过的地方——小湖湾。
当晚，大漠夜色显示出浓郁的面孔，稀稀拉拉的星辰如同一个个找不到家的幽灵。奥尔得克的一个同伴病了，他也被噩梦惊醒，说是梦见了魔鬼。
第二天，面对探险队员们的责问，一半是为了自赎，一半是感到茫然，奥尔得克开始不停地讲故事，说那座布满坟墓的小山已经消失在新形成的湖泊中，再也找不到了。又说那是一个有“魔鬼守候的地方，任何靠近它的人都要遭受灭顶之灾”。
“我开始怀疑是否有这样一个地方，或者他是否真的去过那里。”贝格曼后来回忆说。
考察队意外拐向了库姆河的支流——一条宽度只有20米的无名河流，考察队员随口把它称为“小河”。
六月二日，考古队沿着小河边测量绘图边前进，沙漠里特别热，所有的人汗流浃背，周围的牛虻又闻味而动，“可怜的人们几乎要发疯了”。
在小河以东4千米的地方，一个浑圆的小山包兀立在沙漠之中，如同一个显著的标志。奥尔得克指着山包大叫“那——就是它！墓地！”沃尔克·贝格曼和队员们兴奋地扑上山包“小河墓地找到了！”
兴奋之余，沃尔克·贝格曼只是粗略地发掘了12座墓葬，带回了200件文物。出于对老向导的敬意与感激，他将“小河5号墓地”命名为“奥尔得克的古墓群”。
沃尔克·贝格曼将200件文物装车运走时，老向导眼中露出的是满足与惬意，因为他心事已了，终于可以毫无遗憾地离开人世了。
这位老人至死也不明白，他的热情给中华文明带来的是一场劫难。
诸如此类的劫难还有很多，如敦煌莫高窟道士王圆箓将大量经卷贩卖给奥利尔·斯坦因，土尔扈特人帮助俄国人科兹洛夫盗掘黑城遗址等。
收获巨大的沃尔克·贝格曼也有遗憾，那就是考虑到运输与保存上的困难，他没有带回那具神秘的干尸。
但他在向西方世界介绍他的惊世发现时，特别介绍了这具干尸“一具女性木乃伊面部那神圣端庄的表情永远无法令人忘怀！她有着高贵的衣着，中间分缝的黑色长发上面冠以一顶具有红色帽带的黄色尖顶毡帽，双目微合，好像刚刚入睡一般。漂亮的鹰钩鼻、微张的薄嘴唇与微露的牙齿，为后人留下了一个永恒的微笑。这位‘神秘微笑的公主’已经傲视沙暴多少个春秋，聆听过多少次这‘死亡殿堂’中回荡的风啸声！而又是在什么时候，她面对明亮、燃烧的太阳，永远地合上了双眼？”
任何人的笑只是短暂的一瞬，而她的笑却借助干燥的沙漠化为了永恒，向世界展示了生命奇异的魅力。
贝格曼眼中的“微笑公主”，后来被诗意地称为“小河公主”。