这是一个乱世：刘秀称帝，刘盆子称帝，更始帝

 　　刘秀平定河北，()向刘秀提议称帝，刘秀惊讶地说“谁出的主意?该把他杀了!”马武回答“众将都这么说。”刘秀再三推辞。说“您早日称帝，跟随您的士大夫们就会死心塌地地为您效命了;迟迟不称帝，恐怕有的士大夫会离开您另投他处。”刘秀回答“我考虑一下。”

　　公元25年六月，刘秀三十岁，于河北鄗城称帝，国号为“汉”，建元“建武”，历史上先称之为“后汉”(《》就是写刘秀之后的历史)。等到五代时，又有了建立的“汉”，为了好区分，史书将刘知远的“汉”称之为“后汉”，而将刘秀的“汉”改称为“”，的“汉”称为“西汉”。

　　刘秀拜(云台二十八将)为大司空，吴汉为大司马，邓禹为大司徒。

　　同一月，赤眉军领袖樊崇找了一个汉室宗亲刘盆子当傀儡，也建立了政权，史称建世帝。

　　刘盆子是个十五岁天真无邪的少年，他是被拉壮丁加入赤眉军的，负责养牛，号称“牛吏”。刘盆子很聪明，对所养的每头牛都，他放的牛通人话，总是令行禁止，不随便啃吃庄稼。放牛时，他经常倒骑着头牛喜滋滋地看着牛群，。如果他能这样一辈子养牛，可能会很开心。

　　刘盆子这样一个天真少年，无端端被樊崇卷入了残酷的政治斗争之中，真让人为他捏冷汗。

　　刘秀派遣吴汉攻取了绿林军占据的洛阳，迁都到洛阳，又派遣(云台二十八将)率军平定荆州的一些小势力。此时天下割据一方的豪杰很多。

　　关中(陕西)方面，赤眉军相当强大，与绿林军连番激战，绿林军不是对手，，死伤惨重。扛不住了，向赤眉军请降，赤眉军先是将刘玄封为长沙王，后来想想不放心，于是偷偷将刘玄缢死。绿林军就此覆灭。刘秀的两大敌人，少了一个。

　　刘秀得到消息很悲伤，念刘玄也是汉室宗亲，而且是族兄，诏令大司徒邓禹将更始帝刘玄葬于霸陵。(刘秀是个好人，刘玄曾经杀了他亲哥哥;刘秀也是个历史上罕见的明君，所以说好人也能当个好领导)